El acto tendrá lugar este miércoles, 19 de julio, a las 22.30 horas, en la Plaza de Toros, antes de la representación de la comedia 'El Inconveniente'

'Jata' fue coordinador del festival caravaqueño durante años, además de director de la Compañía Lírica 'Emilio Thuillier' y autor de más de una veintena de obras teatrales

18/07/2023. La 42 Semana de Teatro de Caravaca de la Cruz, que organiza la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento, incluirá este año un homenaje a José López Navarro 'Jata', coordinador durante muchos años de este festival teatral y director y autor de numerosas obras. El acto tendrá lugar este miércoles, 19 de julio, a las 22.30 horas, en la Plaza de Toros, antes de la representación de la comedia 'El Inconveniente'.

"Desde la ciudad de Caravaca concebimos la Semana de Teatro como una gran fiesta de la dramaturgia y de las artes escénicas. Por ello, y como ya hiciéramos en anteriores ediciones, hemos querido aprovechar la celebración de nuestro festival para premiar, reconocer y ensalzar a distintas personas que han destacado a lo largo de los años en la promoción del mundo del teatro", tal y como ha informado el concejal de Cultura, Joaquín Zaplana, quien ha dicho "que José Antonio López Navarro es merecedor de este homenaje póstumo, pues, sin duda, es uno de los grandes nombres del teatro en nuestra ciudad, que nos dejó en febrero del pasado año".

José Antonio López Navarro, Jata (1946-2023)

Hombre de actividad intensa, con Caravaca siempre al fondo de la misma, José Antonio López Navarro fue popular y cariñosamente conocido como 'El Jata', sobrenombre que adoptó constituyendo su seudónimo literario. Nació el 7 de febrero de 1946, hijo de José López y Carmen Navarro.

En 1972, el alcalde José Luís Gómez le nombró delegado local de la Juventud. Fue la época en que fundó la revista satírica 'La Perdiz', de la que se publicaron pocos números por desavenencias con la política local del momento. Pasó en Madrid los años 1973 a 1977, viviendo los acontecimientos que precipitaron la transición política. Allí comenzó su contacto con el mundo del teatro y escribió su primera obra: "Irene y los camaradas", en la que narra la transición política que vivió en el escenario de los hechos. La obra se incluyó en la Campaña de promoción del teatro de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, en 2009, estrenándose en Caravaca por Producciones Escudero, protagonizada por Silvia Conesa.

Su colaboración con el mundo de la cultura local comenzó ayudando al montaje de la Biblioteca Municipal al entonces concejal de Cultura Francisco Martínez Mirete, en los años 1965 y 66. De esta colaboración, surge una fecunda amistad entre ambos que llevó a José Antonio a acompañar a Mirete en su labor de crítico teatral al Festival de San Javier durante muchos años. También durante años, Jata tuvo la costumbre de dedicar una semana al año a volver a Madrid y ver todas las obras de teatro que había en las carteleras del momento, lo cual aprovechaba después en la programación de la Semana de Teatro cuando se encargaba de ella.

De su amor al teatro derivó también la creación de la Compañía Lírica Emilio Thuillier, a principios de los años 80, que sería declarada Entidad de Carácter Social en 1997. Este grupo, formado por aficionados y amigos de Caravaca de la Cruz, puso en escena por toda la Región, con gran éxito de público, obras como : 'La del soto del parral', 'Luisa Fernanda', 'La dolorosa', 'La Gran Vía', 'Bohemios' y 'Antología de la Zarzuela', constituyendo una cita obligada del público caravaqueño con el "género chico".

Tras las elecciones municipales de abril de 1979, José Antonio volvió a colaborar con la Concejalía de Cultura, pero esta vez de una forma más estrecha, dando lugar con el tiempo a una relación laboral como auxiliar y gestor de cultura, que perduraría hasta su jubilación en el año 2011. Fruto de dicha relación fue la recuperación de la Cabalgata de Reyes, y, desde el Instituto Municipal de Cultura, cuya sección de teatro lírico dirigía, comenzó a colaborar con la Semana de Teatro, siendo decisivos sus contactos con la compañía Tirso de Molina y su coordinación con el grupo Escarnio que dirigía Marcos Chacón.

La historia de la Semana de Teatro se inició en la explanada del Castillo a finales de la década de los años 70 y principios de los 80 del siglo pasado, pasando luego al claustro del mismo. Posteriormente se celebró en el Cine de Verano de la Gran Vía, en el Colegio Cervantes y en la Plaza de Toros, llevándose a cabo en el Teatro Thuillier durante unos años de crisis económica, hasta su vuelta a la plaza de Toros cuando ya Jata se había jubilado, aunque nunca dejó de estar presente como público y consejero de todo el que lo requiriese.

A lo largo de su dilatada historia, la Semana de Teatro ha tenido distintas formas de organización y distintos gestores, pero José Antonio fue el más persistente y duradero, viendo incluso en ella el estreno de alguna de sus propias creaciones, como fue el caso de la XXXI edición de la Semana que cerró con representaciones infantiles "La ratita presumida" y "Los duendes y el zapatero", ambas adaptaciones de cuentos realizadas por él, y el inicio de la XXXVIII edición que abrió con la comedia 'Juntos pero no revueltos', original de 'Jata', protagonizada por Cristina Muiño y Enrique Escudero. Su actividad como autor teatral se inició con la mencionada "Irene y los camaradas", a la que siguieron otra veintena de obras entre las que destacan "La Cita", de 1977, "El dulce encanto de la progresía" que es una despiadada crítica al mal entendido sentimiento progresista, "La psicosis de un parado" estrenada en el año 2000 por el grupo de teatro Arlequín, o el "Auto Sacramental del Milagro de la Aparición de la Santísima Cruz", que se sigue representando periódicamente en la Basílica de la Vera Cruz, además de las citadas, y numerosas de adaptaciones de cuentos infantiles, fruto de su faceta laboral de apoyo en la Biblioteca Municipal: "El lobo Martin", "La casita de chocolate", "Los 3 cerditos", "Los músicos de Bremen", "La ratita presumida".

La actividad creativa de José Antonio 'Jata' continuó hasta el final de sus días, siendo su último acto público la presentación del libro 'Caravaca. Alma festera', una selección de poemas dedicados a las Fiestas de la Cruz, el 11 de abril de 2022 en la Casa de Cultura.

Su inesperada muerte el 16 de febrero de 2023 dejó un vacío en la historia del teatro en Caravaca de la Cruz, que cada año intentaremos rellenar con la programación de la Semana de Teatro y el aplauso del público