"Misión Azul", protagonizada por la gata Pelton, recorre Madrid para mostrar las más de 25 vidas del papel y el cartón y visibilizar un sistema de reciclaje que ya funciona, en pleno desarrollo del nuevo marco normativo que prepara el MITECO.

RECIPAP, la entidad que representa desde 1993 a la cadena de valor del envase de papel y cartón en España, presenta "Misión Azul". Una campaña de sensibilización para explicar el valor del reciclaje del papel y el cartón en un momento clave para el sector ante la próxima publicación del nuevo Real Decreto de Envases y Residuos de Envases (RDERE) por parte del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). 

Durante las últimas dos semanas, una misteriosa gata de papel y cartón llamada Pelton ha aparecido en distintos puntos de Madrid; desde la Cuesta de Moyano, hasta el Museo del Prado, la Imprenta Municipal o Correos, generando curiosidad a quienes se han cruzado con ella y conversación en redes a través del hashtag #DóndeEstáPelton. Hoy, frente a la sede central del Ministerio para la Transición y el Reto Demográfico (MITECO), se desvela el significado completo de su historia. 

Pelton representa la capacidad de los envases de papel y el cartón para volver al ciclo productivo una y otra vez, gracias a un sistema consolidado de recogida separada y reciclaje. Su propio nombre lo explica: (pa)PEL + (car)TON = Pelton. Una gata hecha de estos materiales que no tiene siete vidas, sino más de 25: las vidas que tiene este material cuando se recupera, se recicla y vuelve al ciclo productivo.

Con esta campaña, RECIPAP quiere trasladar, de una forma original, una idea clave: que el papel y el cartón ya forman parte de un modelo circular consolidado y medible, una realidad que muchas veces se queda fuera del debate público. 

En concreto, en España, según datos del MITECO, la tasa de reciclado de envases de papel y cartón fue del 79,2% en 2023, superando así el objetivo del 75% fijado para 2025.  

"Queremos contribuir a que el debate público entienda que el papel y el cartón ya forman parte de un sistema circular real. Estos materiales se recogen, se reciclan y vuelven al sistema una y otra vez. Por eso es importante que la nueva regulación reconozca la resiliencia de la fibra de papel y cartón, capaz de reinsertarse más de 25 veces en el ciclo productivo sin perder apenas funcionalidad", explica Andrea Orallo, secretaria general de RECIPAP. 

La entidad recuerda que los Análisis de Ciclo de Vida (ACV) refuerzan esta idea.  Los envases de papel y el cartón reciclables presentan un mejor balance ambiental que alternativas reutilizables, especialmente cuando estas requieren lavados, desinfección, secado y tienen que recorrer largas distancias de retorno. Estudios independientes demuestran que, considerando el transporte y el reciclaje in situ, un envase de cartón ondulado de un solo uso puede emitir hasta un 41% menos de CO2 que uno reutilizable de plástico.

Pero el rendimiento circular va más allá de los envases. Si miramos el conjunto del sector del papel y cartón en España, la tasa de reciclaje alcanzó el 83,6% en 2024, consolidándose como uno de los modelos de economía circular más avanzados de Europa. Una cifra que refleja algo aún más estructural: el papel recuperado es hoy la materia prima mayoritaria de la industria papelera española, representando el 79,3% de toda la producción nacional (envases y embalajes, papeles gráficos, higiénicos y sanitarios, y otros papeles especiales). "Este dato muestra que el reciclaje no es una fase final, sino una parte central del propio sistema productivo", añade Orallo. 

Una cadena de valor que además tiene un peso estratégico para la economía española: 52.504 millones de euros de facturación, equivalente al 4,3% del PIB, y más de 450.000 empleos (el 2,3% del empleo total del país).

"El Reglamento Europeo de Envases (PPWR, Reglamento 2025/40) es el marco común que España debe adoptar a través del nuevo RDERE. El PPWR ya identifica al cartón como pilar del reciclado y establece expresamente en su artículo 29.4 que las cajas de cartón están excluidas de los objetivos obligatorios de reutilización, reconociendo que el reciclaje representa la mejor solución ambiental para este material" afirma Orallo. 

"La campaña Misión Azul nace, por tanto, para dar voz a un modelo circular que funciona y que merece ser reconocido y protegido en el nuevo marco normativo, con criterios basados en la mejor evidencia técnica y en los análisis de ciclo de vida disponibles", concluye.

Pelton aparece hoy frente al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, coincidiendo con el desarrollo del nuevo marco normativo sobre envases y residuos de envases. Pero esta es solo una parada en su viaje: en las próximas semanas seguirá recorriendo instituciones y espacios vinculados al papel y el cartón para seguir mostrando todo lo que este material puede llegar a ser.