•   La diseñadora de encimas Ana I. Benítez, el programador de bacterias Javier Santos, el creador de estrellas Pablo Rodríguez Fernández, y el cazador de planetas Rafael Luque son los cinco finalistas.

• El/la galardonado/a se conocerá mañana en el marco del Princesa de Girona CongresFest, acto central del Tour del talento en Murcia, presidido por S.M. el Rey

• Los Premios Princesa de Girona en las categorías Arte, Social, Investigación y CreaEmpresa han recibido 400 candidaturas en la presente edición

La Fundación Princesa de Girona ha presentado hoy en rueda de prensa los cinco candidatos/as al Premio Princesa de Girona Investigación 2026 en el UNIVERSAE Murcia. El ganador se conocerá mañana en el acto central del Tour del talento, el Princesa de Girona CongresFest, que se celebrará en el Auditorio y Centro de Congresos Víctor Villegas, bajo la presidencia de S.M. el Rey, y que incluirá charlas inspiradoras, coloquios y música en directo.

La presentación ha contado con la participación de Íngrid Aznar, directora de los Premios Princesa de Girona, así como los finalistas al galardón: Ana I. Benítez, profesora e investigadora en la Universidad Técnica de Múnich; Carla Casadevall Serrano, química especializada en conversión sostenible de energía, investigadora y líder de grupo en la Universidad Rovira i Virgili y el Instituto Catalán de Investigación Química; Javier Santos, profesor e Investigador de la Universitat Pompeu Fabra; Pablo Rodríguez Fernández, investigador principal en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y líder del Grupo de Modelado Integral en el Centro de Ciencia de Plasma y Fusión, y Rafael Luque, investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, optan al galardón

Íngrid Aznar ha señalado que “los Premios Princesa de Girona reconocen a jóvenes con trayectorias brillantes y excelentes, con el firme compromiso de la Fundación de convertirlos en referentes; faros que guíen e inspiren a la juventud y a toda la sociedad”.

Los finalistas al Premio Princesa de Girona Investigación 2026 han destacado durante la sesión el privilegio de formar parte de los cinco finalistas del Premio Princesa de Girona Investigación 2026 y han demostrado la admiración mutua que tienen.

Ana I. Benítez: diseñadora de encimas para un mundo más sostenible

Durante su intervención, la gaditana Ana I. Benítez, investigadora emergente en biocatálisis y biología sintética que desarrolla sistemas enzimáticos avanzados para producir compuestos de alto valor de forma más eficiente y sostenible, ha explicado que: “Rediseñamos la maquinaria sintética de la naturaleza para crear nuevas tecnologías que garanticen el acceso a alimentos y medicamentos esenciales para la sociedad actual y las próximas generaciones, como productos cosméticos, medicamentos o alimentos, de una forma más limpia y a menor coste. Trabajar con enzimas les permite avanzar hacia procesos mucho más sostenibles, reduciendo, por ejemplo, hasta un 70% de los residuos en la producción de fármacos contra el cáncer. El camino es claro: “trabajar a favor de la naturaleza, y no en su contra”.

Carla Casadevall: imitadora de la naturaleza y la fotosíntesis para crear energía limpia en todo el planeta

La gerundense Carla Casadevall, líder en química sostenible que desarrolla tecnologías fotocatalíticas inspiradas en la fotosíntesis para producir combustibles y productos químicos a partir de energía solar, ha transmitido que entiende que entiende la ciencia como una herramienta para generar conocimiento, contribuir a transformar nuestro futuro y abrir nuevas oportunidades para las generaciones venideras y que : “Estudiar sistemas que imitan la naturaleza nos permite trasladar sus estrategias al laboratorio para desarrollar tecnologías más eficientes, robustas y asequibles, capaces de convertir y almacenar energía solar, limpia y abundante, en combustibles y materias primas sostenibles. Nuestro objetivo es contribuir al desarrollo de soluciones que permitan disponer de energía limpia y accesible en cualquier momento y en cualquier lugar del planeta”.

Javier Santos: programador de bacterias

El vizcaíno Javier Santos, referente en biología sintética que lidera el diseño de circuitos genéticos para programar células bacterianas con aplicaciones en salud y medio ambiente, ha destacado que: “La biología sintética busca ir más allá de lo que ya existe en la naturaleza y crear nuevas funciones y sistemas biológicos. En nuestro caso, trabajamos en programar bacterias para distintas aplicaciones, especialmente en dotarlas de comportamiento en el tiempo: verdaderos relojes vivientes que cambian de estado de forma cíclica. Si conseguimos que sean autónomas y seguras, podremos utilizar estas tecnologías fuera del laboratorio y aprovechar todo su potencial.”

Pablo Rodríguez: creador de estrellas para producir energía limpia para la humanidad

El madrileño Pablo Rodríguez, experto en fusión nuclear y que lidera el desarrollo de modelos avanzados para hacer viable la energía de fusión como fuente limpia e inagotable ha manifestado que: “Es un auténtico placer ser finalista junto a unos compañeros con trayectorias y proyectos tan fascinantes. Y con tanto impacto humano y social. Con mi trabajo en la energía de fusión buscamos precisamente eso: cambiar el mundo, la sociedad y la forma con la que interactuamos con el medio ambiente. Trabajamos en recrear en la Tierra los procesos que ocurren en las estrellas. Esto implica calentar un gas hasta más de 200 millones de grados y confinarlo mediante campos magnéticos. Nuestro trabajo se centra en optimizar estos procesos con simulaciones computacionales que permitan diseñar reactores cada vez más eficientes para conseguir generar la energía del futuro”.

Rafael Luque: cazador de planetas para encontrar vida en ellos

Finalmente, el cordobés Rafael Luque, experto en exoplanetas que ha contribuido al descubrimiento de más de 220 mundos fuera del sistema solar y al estudio de nuevas tipologías planetarias como los “mundos acuáticos”, ha puesto en valor el aprendizaje del universo porque “nos hace más humildes, más curiosos y, en definitiva, mejores personas. Investigamos mundos como los subneptunos, muy abundantes fuera de nuestro sistema solar, que pueden contener agua y abrir nuevas vías en la búsqueda de vida más allá de la Tierra”.

Colaboradores y alianzas

El Tour del talento 2026 está organizado por la Fundación Princesa de Girona y cuenta con TRIVU como entidad impulsora y la colaboración de Microsoft, Davante, Clear Channel, Fundación Sabadell y Fundación Ibercaja. El Tour del talento 2026 en Murcia está coorganizado con el ayuntamiento de la ciudad y cuenta con la colaboración de Cajamar Caja Rural, Emuasa, Universae, Universidad Católica San Antonio de Murcia, Universidad de Murcia y Urdecon.

Gracias a estas alianzas, en sus cinco años de vida, el Tour del talento se ha convertido en un evento de referencia para el talento joven. Más de 134.000 participantes que ya han formado parte del Tour han podido desarrollar competencias clave para su futuro profesional como la gestión emocional, el trabajo en equipo o el liderazgo, ampliar su red de contactos o impulsar su espíritu emprendedor. Jóvenes que han tenido la oportunidad de conocer historias y profesionales que les han inspirado a lograr sus propósitos o a generar un impacto positivo en la sociedad.