España cuenta con más de 500.000 hectáreas de alcornocales, aproximadamente una cuarta parte de la superficie mundial de este ecosistema
Madrid, 30 de junio de 2026 En plena temporada de incendios forestales, los alcornocales se consolidan como una de las grandes defensas naturales del bosque mediterráneo. Su valor no está solo en su biodiversidad o en su capacidad para resistir al fuego, sino también en la actividad económica que los mantiene vivos: la cadena de valor asociada a los alcornocales genera alrededor de 1.500 millones de euros anuales en los países productores mediterráneos, según datos del Fondo Mundial para la Naturaleza, WWF.
AECORK, la Asociación de Empresarios Corcheros de Cataluña, e ICSuro, el Instituto Catalán del Corcho, ponen el foco en el papel del corcho como aliado frente a los incendios forestales. La extracción del corcho se realiza sin talar el árbol y permite mantener una gestión activa del monte, favoreciendo labores de mantenimiento, acceso y seguimiento del bosque que ayudan a reducir la acumulación de combustible vegetal y, por tanto, su vulnerabilidad ante incendios de gran intensidad.
España cuenta con más de 500.000 hectáreas de alcornocales, aproximadamente una cuarta parte de la superficie mundial de este ecosistema. Junto a Portugal, concentra más del 60% de los alcornocales del planeta y más del 70% de la producción mundial de corcho. Estos bosques son una barrera natural frente a la desertificación, la pérdida de biodiversidad y los incendios forestales.
El alcornoque cuenta, además, con una ventaja única entre las especies forestales mediterráneas: su corteza de corcho actúa como un aislante natural frente a las altas temperaturas. Esta protección permite que muchos ejemplares sobrevivan incluso después de incendios severos y conserven su capacidad de regeneración. Por ello, diversos estudios forestales identifican los alcornocales como uno de los ecosistemas mediterráneos con mayor resiliencia frente al fuego.
Más allá de su resistencia natural, los alcornocales están considerados entre los ecosistemas con mayor biodiversidad de la Unión Europea. Albergan miles de especies de flora y fauna y son hábitat de especies emblemáticas como el lince ibérico, el águila imperial ibérica, aves, polinizadores y mamíferos. También desempeñan un papel clave en la captura de carbono, la conservación del suelo y la regulación hídrica.
Sin embargo, su futuro depende en gran medida de que sigan siendo económicamente sostenibles para las comunidades que los gestionan. La extracción del corcho puede realizarse durante más de un siglo de vida productiva del árbol sin necesidad de talarlo, convirtiendo este material en mucho más que un producto asociado al vino: es una herramienta para conservar el territorio.
"La mejor forma de proteger un bosque es asegurar que siga teniendo valor para las personas que lo gestionan. El corcho permite conservar los alcornocales, generar actividad económica en el medio rural y mantener unos ecosistemas que desempeñan un papel fundamental en la prevención de incendios forestales", concluye Joan J. Puig, presidente de ICSuro y AECORK.
