La Comisión Europea presenta unanueva herramienta de financiación de 115 millones EUR, AGILE, para llevar tecnología de defensa disruptiva del laboratorio al campo a una velocidad récord. Este instrumento piloto tiene por objeto acelerar el desarrollo y el ensayo de innovaciones disruptivas en materia de defensa y su adopción por el mercado, como la inteligencia artificial, la tecnología cuántica o los drones, centrándose en apoyar a las pequeñas y medianas empresas (pymes), incluidas las empresas emergentes y en expansión.

La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha demostrado que el éxito en el campo de batalla depende ahora de ciclos cortos de innovación, de la capacidad de desarrollar, probar e implementar nuevas tecnologías y soluciones rentables en semanas o meses en lugar de años. Con una guerra moderna que atraviesa una rápida transformación digital y tecnológica, AGILE está diseñado para los agentes de la «nueva defensa», las empresas emergentes y los innovadores tecnológicos que avanzan a gran velocidad.

Para apoyarlas, el programa proporcionará una financiación más rápida y flexible a las empresas individuales y permitirá que las innovaciones se desplieguen lo antes posible. Agile tendrá como objetivo operar con un plazo de concesión de subvenciones sin precedentes de tan solo cuatro meses y que las tecnologías lleguen a las fuerzas de defensa entre 1 y 3 años.

Agile apoyará entre 20 y 30 proyectos, proporcionando hasta un 100 % de financiación para todos los costes subvencionables. También incluirá una cláusula retroactiva para que las empresas puedan reclamar los gastos en que hayan incurrido hasta tres meses antes del cierre de la convocatoria de candidaturas, a fin de facilitar una innovación rápida.

El programa de trabajo abarcará dos tipos principales de actividades: el desarrollo impulsado por objetivos de productos y tecnologías de defensa disruptivos, y la prestación de servicios en el mercado ayudando a que las soluciones de defensa lleguen a los mercados reales.

Estará plenamente en consonancia con las necesidades más acuciantes de los Estados miembros de la UE y garantizará que la defensa europea no solo sea innovadora, sino que esté preparada para responder a cualquier amenaza en un momento dado.

Siguientes pasos

La Comisión presentará una propuesta de nuevo Reglamento por el que se establece AGILE al Parlamento Europeo y al Consejo para su adopción con arreglo al procedimiento legislativo ordinario.

Se espera que el instrumento esté operativo a partir de principios de 2027 para garantizar el rápido despliegue de nuevas tecnologías en las fuerzas armadas europeas.

Trasfondo

En los últimos años, la Unión Europea ha intensificado sus esfuerzos para reforzar la investigación y el desarrollo en materia de defensa, en particular a través del FondoEuropeo de Defensa (FED), que promueve proyectos­ transfronterizos cooperativos. En este marco, el Plan de Innovación de laUE en materia de Defensa (EUDIS) apoya a las­ empresas emergentes y a las pymes, mientras que elCentro de Innovación en materia de Defensa de la UE, puesto en marcha por la Agencia Europea de Defensa, refuerza la cooperación entre los Estados miembros y las partes interesadas. Juntos, estos instrumentos proporcionan una base sólida para la innovación colaborativa en materia de defensa en Europa.

Al mismo tiempo, son necesarios esfuerzos adicionales para complementar las herramientas existentes con mecanismos más ágiles. Iniciativas recientes, como la hoja de ruta«Preservar la paz — Preparación 2030»y el Libro Blanco sobre el futuro de la defensa europea — Preparación 2030, subrayan la necesidad de acelerar la innovación y la adopción de nuevas tecnologías.

En este contexto, la hoja de ruta para la transformación de la industria de defensa de la UE pide una mayor rapidez, agilidad y asunción de riesgos en todo el ecosistema europeo de defensa, y destaca la necesidad de nuevos instrumentos de apoyo más reactivos, que allanen el camino para el programa AGILE.