En el Día Mundial de la Prevención de Incendios Forestales, la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha conocido las intervenciones realizadas hasta la fecha por el 43 Grupo, que ha participado en 132 incendios frente a los 80 del pasado año y llegado a actuar en 6 incendios a la vez, y sus compañeros de la UME en 8.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha visitado el Grupo 43 de las Fuerzas Aéreas en la Base Aérea de Torrejón, en Madrid, para dar las gracias a todo su personal por "el esfuerzo que están haciendo este verano en la campaña dramática contra los incendios", la más dura de sus 50 años de historia.

"Quiero agradecerles el esfuerzo que están haciendo el 43 Grupo y la Unidad Militar de Emergencias (UME) en unas condiciones muy difíciles y complicadas. Los incendios de este año, como dicen los expertos, no se conocían, tienen una especial virulencia y gravedad", ha subrayado Robles.

"La forma de propagarse es desconocida hasta este momento, con lo que eso implica para las personas que sufren las consecuencias del incendio, pero también el riesgo para las vidas de todos los que intervienen", ha añadido, extendiendo el agradecimiento a todas las brigadas forestales de las Comunidades Autónomas, a todos los servicios de emergencia y a todas las fuerzas del Estado.

"Es bueno que los ciudadanos sepan que detrás de su trabajo hay muchas horas de esfuerzo, de sacrificio, de poco descanso. Son un orgullo para todos", ha recalcado Robles.

Este es el año de mayor actividad y horas de vuelo contra el fuego para los aviones Canadair repartidos en siete destacamentos (Madrid, Málaga, Badajoz, Salamanca, Santiago de Compostela, Zaragoza y Pollensa, en Mallorca), que tienen capacidad de cargar 6.000 litros de agua en 12 segundos, ha explicado el jefe de la unidad, coronel Miguel Oliver. Hasta el 15 de agosto han realizado 588 salidas de extinción, más del doble que en 2021 y más de 2.000 horas de vuelo, casi el triple que en el mismo periodo del año anterior.

Mucho trabajo detrás

Ahora mismo, de los diez aviones de alarma con los que cuentan para la campaña antincendios, tres están operando en la extinción del incendio forestal en Castellón. Son aviones Canadair (CL-215T y CL-415) con capacidad para cargar 6.000 libros de agua en 12 segundos.

Unas 150 personas, entre pilotos, mecánicos y personal de apoyo, todos ellos miembros del Ejército del Aire y del Espacio, componen esta unidad disponible 24/7 los 365 días del año, aunque los cinco meses de la campaña de Lucha contra los Incendios Forestales (LCIF), de junio a octubre, es la que les exige una implicación al 100%, donde no hay permisos, ha señalado el coronel jefe, que ha destacado que detrás de los aviones en vuelo hay mucho trabajo y personal, 'los invisibles' como ellos mismos se denominan.

Asimismo, la ministra ha compartido un encuentro con miembros de la tripulación de uno de los aviones en un hangar de la base aérea, en el que se ha expresado un reconocimiento especial a las familias "que son invisibles y sufrientes", ha dicho Robles.

El 43 Grupo celebró su 50º aniversario en 2021, un hito en la historia del Ejército del Aire y del Espacio y en la lucha contra los incendios forestales, que es su misión principal, siendo su lema "¡Apaga…y vámonos!

Para atender sus cometidos, el 43 Grupo opera un total de 18 aviones (14 Canadair CL-215T y 4 CL-415), que también tiene como cometido dar apoyo a las misiones del Servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR).

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha visitado el Grupo 43 de las Fuerzas Aéreas en la Base Aérea de Torrejón, en Madrid.