El sector suma un total de 16.958 puestos de trabajo al finalizar el año

Los datos del último trimestre de 2011 proporcionados por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social revelan que el empleo en las cooperativas, en su conjunto, ha crecido un 7,2%, generando 19.602 nuevos puestos de trabajo, lo que consolida al sector como la mejor alternativa para hacer frente a la crisis. En el caso de Murcia, la comunidad se situó en tercer lugar con un aumento del 10,1%, que se tradujo en la creación de 1.550 nuevos puestos de trabajo. Tan solo la Comunidad Valenciana, con un 31%, y Andalucía, con un 18,8% más, experimentaron un mayor crecimiento.

De acuerdo a los datos del Ministerio a 31 de diciembre, el sector cooperativo murciano finalizó el año con un total de 16.958 empleos, lo que representa el 5,8% de todo el país (290.298). Además, la cifra supone que apenas se ha perdido el 7% de los empleos con respecto a 2008, año en el que se acentuó los efectos de la crisis.

En 2010, Murcia fue la primera comunidad en números absolutos en creación de estas sociedades, por delante de Andalucía, País Vasco y Cataluña, con un total de 129. El año pasado volvió a colocarse en cabeza a nivel nacional con cerca de 90 nuevas empresas. Además, en los últimos quince años se han generado más de 1.000 puestos de trabajo netos anuales.

El presidente de la Unión de Cooperativas de Trabajo Asociado de la Región (UCOMUR), Juan Antonio Pedreño, destaca que los datos demuestran claramente que las cooperativas de trabajo son una importante opción para la creación de empleo y que los gobiernos deben valorarlas y ofrecerles un mayor apoyo para sacar adelante las economías locales. "Es una realidad que se ve con más contundencia en momentos de crisis, donde las cooperativas son capaces de generar puestos de trabajo, mientras otras fórmulas empresariales lo destruyen, y todo ello a pesar de contar con un contexto poco favorable en el acceso a la financiación", indica.

Pedreño señala que la gente se ha dado cuenta de que es el modelo "que mejor conjuga crecimiento económico con la generación y estabilidad del empleo y la sostenibilidad social". Por ello, considera que es el futuro en el ámbito empresarial. "Ahora se pide flexibilidad en las empresas, moderación salarial, reinversión de beneficios, exactamente lo que las cooperativas hemos hecho toda la vida", apunta.

El presidente de UCOMUR resalta como ejemplo de apuesta por el sector la población de Oñati, en Guipúzcoa, uno de los municipios de más de 10.000 habitantes con menos desempleo de toda España (tan solo 315 parados a mediados de diciembre) y con una renta per cápita un 60% superior a la media vasca, en el que dos de cada tres personas trabajan en alguna cooperativa.

El papel de esta fórmula en la creación de empleo y la eliminación de la pobreza ha sido reconocido por la ONU, que ha declarado 2012 como Año Internacional de las Cooperativas. La Región cuenta en la actualidad con 1.650 cooperativas, de las cuales 1.450 son de trabajo asociado, que facturan 2.500 millones de euros.