25 de abril. Los estudiantes de las cooperativas de enseñanza de la Región ya calientan motores para participar este sábado en la novena edición del Campeonato Regional de Atletismo que organiza la Unión de Cooperativas de Enseñanza (Ucoerm). El presidente de la organización, Juan Antonio Pedreño, y el director general de la Actividad Física y el Deporte, Antonio Peñalver, han presentado esta mañana el evento, en el que se espera batir el récord de participación en las distintas pruebas de velocidad, fondo, relevos, salto de altura, salto de longitud y lanzamiento de peso.

Ucoerm tiene previsto que acudan al estadio Monte Romero de la Universidad de Murcia unos 1.500 alumnos, desde 3° de Primaria hasta 4° de ESO, de 39 cooperativas de enseñanza, el 80% de las que hay en la Región, lo que superaría los 1.200 participantes y 32 centros del año pasado.

La cita comenzará a las 9 de la mañana con el desfile de los participantes y se prolongará hasta pasadas las dos de la tarde. Las categorías que tomarán parte son las de benjamín, alevín, infantil y cadete, además de pruebas específicas para alumnos con necesidades educativas especiales.

Pedreño ha resaltado que se trata de una iniciativa que se ha consolidado con el paso de los años y sirve para que los centros compartan el sentimiento de ser cooperativista y los más pequeños adquieran valores como la cooperación, la solidaridad y la integración, a través del deporte.

Desde la primera edición, celebrada en 2004 en la pista municipal de Alhama de Murcia, la cita se ha convertido en uno de los eventos deportivos más multitudinarios que se celebran en Murcia, con una capacidad de convocatoria de cerca de 3.500 personas, entre padres, alumnos y profesores.

El presidente de Ucoerm ha señalado que el campeonato tiene una doble relevancia, puesto que pone en valor la importancia de la actividad deportiva para la persona y contribuye a dar a conocer el modelo cooperativo de enseñanza, "en el que además de ofrecer una educación de calidad, se busca dar una formación integral e inculcar valores en los alumnos".

También ha recordado que el evento servirá para celebrar que 2012 ha sido declarado por Naciones Unidas como el Año Internacional de las Cooperativas, una iniciativa que pretende resaltar la contribución de este modelo empresarial al desarrollo económico y social y, especialmente, su impacto en la reducción de la pobreza, la creación de empleos y la integración social.

Dado el éxito de participación, Pedreño ha planteado la posibilidad de que en un futuro se incorporen más deportes y se celebre una 'mini olimpiada escolar' en alguna localidad de la Región que albergue las instalaciones necesarias.

Antonio Peñalver, por su parte, ha alabado a Ucoerm y a los centros escolares que participan y que han convertido al campeonato en, posiblemente, "el evento que reúne al mayor número de deportistas menores de 18 años de toda la Región". Además ha valorado positivamente el mensaje que se lanza a la sociedad sobre la importancia de fomentar en los más pequeños la actividad física y los valores ligados al deporte, "como la cooperación, la colaboración y la integración de todos en un esfuerzo común, que además coinciden con los que defiende la filosofía empresarial del cooperativismo".

La Dirección General de la Actividad Física y el Deporte se encargará de la logística del campeonato, con cerca de 60 personas entre personal propio, del Club Atletismo Murcia y algunos voluntarios, para coordinar a todos los participantes y asegurar que se mantenga un buen ritmo de competición y se cumplan los horarios.

La lista de centros confirmados para el sábado es la siguiente: San Pedro Apóstol, Severo Ochoa, Samaniego, Ana María Matute, AYS, Azalea, Carlos V, Cipriano Galea, Cruz de Piedra, El Taller, Fuenteblanca, José Loustau, Juan Ramón Jiménez, Julián Romea, La Santa Cruz, La Vaguada, Leonardo Da Vinci, Luis Vives, Majal Blanco, Marco, Monte-Azahar, Narval, Nuestra Señora de los Buenos Libros, Nuestra Señora de las Maravillas, Reina Sofía, Sabina Mora, Sagrada Familia, San Agustín, San Francisco de Asís (Lorca), San Francisco de Asís (Yecla), San Lorenzo, San Vicente Ferrer, Siglo XXI, Susarte, Torresalinas, Vega Media, Vicente Medina, Virgen del Pasico y Vistarreal.

El evento contará con el apoyo de instituciones y empresas regionales, como la concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Murcia; la Dirección General de Deportes; la Dirección General de Trabajo; Cajamurcia; Los Mocitos; Hero; Juver; Coca Cola; Cruz Roja, y la Federación de Asociaciones de Madres y Padres de Alumnos de Cooperativas de Enseñanza (Fampace), entre otros.