Tras esta primera subfase, el proceso continuará con el diseño final y construcción a mayor escala de los dos pilotos seleccionados, que se validarán en una última fase directamente en el entorno del Mar Menor

El Gobierno regional y el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) dan un nuevo paso en la lucha contra la entrada de nutrientes al Mar Menor con la adjudicación del reto 'RECUPERA' a cuatro empresas especializadas en el desarrollo de soluciones innovadoras en el ámbito de la desnitrificación de aguas continentales.

Este avance supone el inicio de un ambicioso reto, centrado en trasladar al ámbito práctico (en laboratorio) y experimental distintas tecnologías capaces de reducir la presencia de nitratos en las aguas que llegan a la laguna, uno de los principales factores que afectan a su equilibrio ecológico.

El contrato, financiado con fondos propios del CDTI y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), ha sido adjudicado en el marco de una compra pública pre-comercial en la cual se ha valorado la innovación, viabilidad y capacidad de escalado de las propuestas presentadas por las empresas licitadoras.

La iniciativa moviliza 5 millones de euros, con aportación de la Comunidad Autónoma (1,25 millones), financiación FEDER (3 millones) y apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI (750.000 euros). El CDTI asume el seguimiento y la supervisión administrativa del procedimiento, mientras que la Dirección General del Mar Menor coordina la actuación en el ámbito regional, dentro del paquete de medidas que impulsa el Gobierno regional para avanzar en la recuperación y protección de la laguna.

En concreto, las cuatro propuestas seleccionadas corresponden, en primer lugar, la UTE Nanogap SBNM PowderEspina y Delfín (UTE Denitra) de Galicia. En segundo lugar, la Sociedad de Fomento Agrícola Castellonense. En tercer lugar Sacyr Agua, y en cuarto lugar FCC Aqualia, estas dos últimas de Madrid, que serán las encargadas de desarrollar sus respectivas soluciones tecnológicas en el marco del proyecto.

El consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, destacó que "este proyecto representa un ejemplo de colaboración entre administraciones para afrontar con rigor científico uno de los grandes retos ambientales de la Región de Murcia". Asimismo, subrayó que "RECUPERA nos permite avanzar hacia soluciones reales, basadas en la innovación y en el conocimiento, para actuar sobre el origen del problema de los nutrientes".

Desarrollo por fases y calendario de ejecución

Tras la adjudicación y firma de los contratos, las empresas seleccionadas iniciarán un periodo de trabajo de seis meses en el que diseñarán, desarrollarán y optimizarán sus soluciones tecnológicas mediante pruebas piloto en laboratorio, con el objetivo de comprobar su eficacia en condiciones controladas y garantizar su viabilidad técnica. Posteriormente, se seleccionarán las dos soluciones más avanzadas y con mejores resultados, que pasarán a una siguiente fase de cuatro meses de duración de diseño final.

Las siguientes fases conllevan la construcción a mayor escalar de las soluciones y validación de su funcionamiento en un entorno real y su capacidad para contribuir a la mejora de la calidad de las aguas. La duración total del reto es de 34 meses.

De este modo, a lo largo del próximo año, el reto permitirá dar el salto desde el desarrollo teórico hasta la implementación tangible de tecnologías innovadoras, validadas científicamente y orientadas a la reducción efectiva de nutrientes en el entorno del Mar Menor.

Innovación aplicada a un reto ambiental prioritario

El consejero añadió que "la importancia de este proyecto radica en que no solo impulsa la investigación, sino que está diseñado para generar soluciones aplicables, medibles y transferibles, que puedan utilizarse en la gestión del acuífero y de las aguas que desembocan en la laguna".

En este sentido, 'RECUPERA' se enmarca en la estrategia del Gobierno regional para abordar el problema de los aportes de nutrientes desde una perspectiva integral, combinando actuaciones de control, restauración y desarrollo tecnológico.

Las soluciones que se desarrollen en el marco de este reto estarán orientadas a actuar sobre puntos clave como la Rambla del Albujón y el acuífero asociado, donde se concentra una parte significativa de los flujos de agua con elevada carga de nitratos.

Además, el diseño del reto, estructurado en fases competitivas, permite maximizar la eficiencia del proceso de innovación, favoreciendo que solo las tecnologías más prometedoras continúen avanzando hasta su aplicación final.