
El turismo virtual es una forma de viajar desde una perspectiva digital, mediante realidad virtual o vídeos 360º, por ejemplo, y que permite visitar lugares emblemáticos, monumentos o destinos sin salir de casa. La pandemia de COVID-19 y sus numerosas restricciones de movilidad, incluido el confinamiento forzoso, hicieron evolucionar estas experiencias virtuales, que se popularizaron hasta niveles nunca vistos antes.
Hoy en día, este tipo de turismo digital sigue vigente como parte imprescindible del proceso de promoción, posicionamiento y marketing de cualquier destino turístico que se precie, y la región de Murcia no es una excepción.
La situación actual del turismo en Murcia
A finales de enero se celebra en España la conocida Feria Internacional de Turismo (FITUR), y Murcia participa con varias presentaciones y demostraciones gastronómicas, poniendo así el colofón a un año 2024 en el que la región y sus principales ciudades, como Cartagena y la ciudad de Murcia, han batido récords de viajeros y pernoctaciones.
Por ejemplo, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la ciudad de Murcia ha superado por segundo año consecutivo el medio millón de visitantes, con un incremento del 3,3% respecto a 2023, mientras que el número de visitantes internacionales creció un 10,2%.
Según la consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes de la Comunidad, Carmen Conesa, las “cifras récord” de este año en la región no solo se deben al turismo de sol y playa, sino también al cultural, que crece de forma notable en puntos como Lorca y Cartagena; y el de interior, gracias al "efecto tractor del año jubilar en Caravaca".
El turismo digital en Murcia durante la pandemia
Precisamente, fue este turismo cultural el que más se benefició de los avances en realidad aumentada y la realidad virtual durante los años de la pandemia del COVID-19, aunque el sector del entretenimiento tampoco se quedó atrás.
La página de turismo de la Región de Murcia
Ante un panorama en el que, incluso en 2021, más de la mitad de la población española había decidido no viajar, la web oficial de turismo de la Región de Murcia fue de las primeras en subirse de forma clara al carro del turismo digital.
Con el hashtag “#RegiónDeMurciaEnCasa” por bandera, habilitaron un espacio en la web con numerosos vídeos 360º, así como visitas virtuales a lugares emblemáticos de la región, como el Teatro Romano de Cartagena, la Colegiata de San Patricio en Lorca, o el Castillo de San Juan de las Águilas. Estos vídeos siguen disponibles en la web a día de hoy.
El entretenimiento virtual, una opción en auge
Las plataformas de streaming vivieron su momento más dulce durante la pandemia. Y, en general, el entretenimiento digital, como los juegos de azar en línea, multiplicaron sus ingresos y usuarios. Sin ir más lejos, el propietario un Casino de Murcia, perdió 23 millones de euros en 2020, mientras los jugadores probaban slots y ruletas en línea, comentando entre ellos cuáles eran los casinos online que no te puedes perder, que iban ganando cada vez más jugadores.
Plan de visitas virtuales en los museos
La Consejería de Educación y Cultura de la región también se puso las pilas durante la pandemia. Su proyecto de visitas virtuales “Te llevamos los museos al cole” hizo posible que, solo en el curso 2020-2021, más de 6.100 alumnos de primaria visitaran los principales museos de la región sin salir del aula. Entre ellos, el Museo Arqueológico de Murcia, el Conjunto Monumental de San Juan de Dios y el Museo de Arte Ibérico del Cigarralejo.
Inversiones y Avances Tecnológicos
Para llevar a cabo estos programas y medidas, es imprescindible contar con una infraestructura tecnológica a la altura, así como inversiones dedicadas. Por ejemplo, y ya que hablamos de museos, las nuevas visitas virtuales a Museos Estatales, entre los que está el Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQVA de Cartagena, han contado con inversiones de casi 500.000€ procedentes de los Fondos Europeos, y presumen de tecnología Second Canvas e imágenes con súper zoom.
Coincidiendo precisamente con la pandemia de COVID-19, en 2020, el Instituto de Turismo de la Región de Murcia (Itrem) puso en marcha el modelo de Destino Turístico Inteligente (DTI), al que se unieron desde un principio Murcia, Cartagena y Lorca, y que en 2024 contaba ya con 25 municipios en su red.
Este modelo utiliza sistemas avanzados de análisis de datos, aplicaciones digitales y herramientas interactivas que optimizan la experiencia turística y la gestión de recursos. Además, el director del Itrem, Juan Francisco Martínez, anunció que la Comunidad había obtenido una ayuda de 1,3 millones de euros para un proyecto que integrará las Plataformas de Turismo y Smart Region en el nodo central de la Plataforma Inteligente de Destinos (PID) de Segittur.
El futuro del turismo digital en Murcia
El turismo digital en Murcia no muestra signos de desaceleración. Hacia finales de 2022 se celebró en Cartagena la sexta edición de la Jornada de Inteligencia Turística Región de Murcia, en la que se dieron a conocer casos prácticos de aplicación de la inteligencia artificial, la automatización de procesos, la tecnología blockchain, el metaverso, el marketing digital o el uso de la realidad aumentada y virtual en la industria turística y su impacto en los turistas.
En estas jornadas se debatió también cómo los sistemas de inteligencia turística pueden ayudar a los proveedores a aprovechar mejor los datos para ofrecer experiencias de viaje optimizadas y más personalizadas. Esta personalización puede aplicarse a campos como la hostelería, el entretenimiento o la cultura. Este es el camino que debe de seguir la industria del turismo digital para coexistir con el tradicional y ayudarse mutuamente.